Lleno de optimismo tras derrotar a Brasil y empatar en Ecuador, Paraguay se enfrentó a Venezuela en el estadio Defensores del Chaco de Asunción. Venezuela, un equipo que busca clasificar por primera vez a un Mundial, llegó como el rival a vencer. La confrontación entre los estilos de juego propuestos por Gustavo Alfaro y Fernando Batista añadió emoción al emocionante encuentro que se desarrolló con gran intensidad, pareciendo una final anticipada.
En un ambiente de intensidad y roce constante, Yeferson Soteldo sorprendió con una brillante jugada individual por el costado izquierdo. El delantero del Gremio evadió a varios defensores y asistió a Jon Aramburu, quien corrió velozmente hacia el área contraria y anotó con un disparo preciso y rasante que venció la resistencia de Roberto Fernández. Un increíble tanto anotado por la selección de Venezuela dejó sin habla al ruidoso estadio en Paraguay.
Antes de que finalizara la primera mitad, el propietario de la casa tuvo la oportunidad más clara de empatar el partido mediante un penal marcado por Piero Maza. No obstante, Julio Enciso tuvo una actuación decepcionante al realizar un disparo débil y predecible que fue detenido por los guantes de Rafael Romo. La celebración enérgica de los jugadores de la selección venezolana demostró la relevancia del gol que convirtió al portero visitante en el héroe del partido.
En el segundo tiempo, Paraguay comenzó a mostrar su respuesta en el terreno de juego. Miguel Almirón comenzó la jugada con una triangulación impecable. El jugador anteriormente en Lanús demostró su habilidad con un regate impresionante, colaborando con Junior Alonso, quien realizó un pase preciso que Antonio Sanabria logró convertir en gol. Un fuerte grito proveniente del banquillo se escuchó cuando el anterior entrenador de Boca decidió sustituir a Isidro Pitta y Ramón Sosa por el delantero del Torino y Ángel Romero, con el objetivo de incrementar la potencia en su ataque.
Las modificaciones introducidas por Alfaro fueron las responsables de transformar el enfoque de la Albirroja. El equipo paraguayo adoptó una actitud más ofensiva para cambiar el rumbo del partido y avanzar en la clasificación hacia la Copa del Mundo de 2026. El delantero aprovechó una oportunidad de gol en la Serie A de Italia y logró anotar el segundo tanto, lo que desató la euforia de los espectadores presentes en el estadio.
Por otra parte, a medida que Argentina vencía con facilidad a Bolivia, Paraguay seguía demostrando su mejoría al mantener su racha invicta desde la llegada del nuevo entrenador y empezaba a prepararse para los próximos partidos contra la selección argentina y el equipo boliviano en la próxima fecha FIFA. Enfrentar estos dos desafíos resulta bastante complicado, considerando la posición de liderazgo del actual campeón continental y las duras condiciones que se encuentran en El Alto, ubicado a una altitud de más de 4.000 metros sobre el nivel del mar.
Venezuela tendrá que mejorar en su enfrentamiento contra Brasil, ya que sería algo nunca antes visto, o enfrentar a Chile, que está atravesando una crisis deportiva y parece que no participará en el próximo Mundial de Norteamérica.