En el tercer cuarto, el partido fue dejado por el mariscal de campo de Miami después de tener un choque con Damar Hamlin.
Tua Tagovailoa, el quarterback de los Miami Dolphins, dejó el partido del jueves por la noche contra los Buffalo Bills después de un fuerte golpe a la cabeza que recibió a mediados del tercer periodo. Por una conmoción cerebral, Tagovailoa fue rápidamente descartado para el resto del partido.
Con 4:24 por jugar en el periodo, Tagovailoa corría con el ovoide por el medio para un primer intento, antes de ser tacleado por el safety de los Bills, Damar Hamlin, y bajó la cabeza. El casco de Tagovailoa hizo contacto violento contra el cuerpo de Hamlin, y el quarterback se desplomó rápidamente sobre el terreno de juego.
Luego de un choque contra el defensivo de los Bills, Damar Hamlin, Tua Tagovailoa quedó en el césped. Foto AP/Rebecca Blackwell
Tagovailoa permaneció en el suelo mientras el personal médico de los Dolphins lo atendía rápidamente, y sus compañeros se arrodillaron en el campo. Bajo su propio poder, pudo salir caminando y se dirigió al vestidor.
En lo que va de su carrera de la NFL, se ha diagnosticado que esta es su tercera conmoción.
En 2022, Tua Tagovailoa atrajo atención generalizada cuando en un partido contra los Bills golpeó la nuca sobre el suelo. Regresó trastabillando a la reunión previa a la jugada con los Dolphins y, antes de volver al partido, salió brevemente debido a lo que se describió como una lesión en la espalda.
Se abrió una investigación conjunta por la NFL y NFLPA sobre el manejo del caso de Tagovailoa, lo que llevó al gremio a ejercer su derecho de despedir al consultor neurológico independiente que permitió a Tagovailoa regresar al encuentro. También alteró su política para conmociones la NFL, incluyendo una cláusula por ataxia que permite a los observadores remover del partido a los jugadores que muestren ciertos síntomas.
Cuatro días después, durante un partido contra los Cincinnati Bengals, Tagovailoa golpeó su cabeza contra el suelo de manera similar y perdió el conocimiento por un breve periodo. Lo llevaron al hospital local y allí le diagnosticaron una conmoción. El entrenador en jefe Mike McDaniel y los Dolphins recibieron fuertes críticas por permitirle jugar.
Tua Tagovailoa se ausentó durante dos partidos antes de volver al campo, sin embargo, el 25 de diciembre sufrió otra conmoción durante el enfrentamiento contra los Green Bay Packers. Para lo que restó de la campaña, esta vez, lo desactivaron los Dolphins.
Después de la temporada del 2022, tras conversaciones con su familia, Tagovailoa señaló que consideró brevemente el retiro. En "The Dan Le Batard Show" durante una entrevista, aclaró que su madre le pidió que considerara el retiro. Decidió no hacerlo y, en el receso de campaña, se dedicó a aumentar su musculatura y a entrenar en jiu-jitsu para aprender a caer sin golpearse la cabeza contra el suelo.
El entrenamiento tuvo éxito; participó en los 17 juegos de la temporada regular del 2023 y en la derrota de los Dolphins frente a los Kansas City Chiefs en los playoffs. Firmó una extensión de contrato por cuatro años y 212.1 millones de dólares en el pasado receso de temporada, lo que lo convierte en el jugador mejor pagado en la historia de la franquicia.
Cuando el marcador señalaba 31-10, Skylar Thompson, pasador de tercer año, fue quien lo reemplazó en la alineación. Tagovailoa logró completar 17 pases de 25 intentos, acumulando un total de 145 yardas, acompañado de un touchdown y tres intercepciones.